В настоящее время лестница состоит из 192 ступеней (изначально их было двести, однако при расширении порта часть ступеней была засыпана. Длина лестницы — 142 метра, она построена перспективно — её основание значительно шире верхней части, благодаря чему при взгляде с приморского бульвара создаётся впечатление отсутствия перспективы.

История

Лестница спроектирована архитектором Францом Боффо в 1825 году. Строительство лестницы завершилось в 1841. Лестница была построена в качестве подарка князя Воронцова его жене. Изначально она имела более эстетические функции, чем практическое. Перед лестницей установлен памятник Дюку де Ришелье, который является визитной карточкой Одессы.

В разных источниках лестницу называли по разному: «Гигантская», «Бульварная» и «Воронцовская». Официальное название потемкинская она получила только в 1951 году, хотя практически сразу после выхода фильма «Броненосец Потемкин» эту лестницу начали называть потемкинской. Первые упоминания «потемкинской лестницы» можно найти в зарубежной кинокритике конца 1920ых годов.

Рядом с лестницей действует фуникулёр. Он был построен в 1902 году, а в 1970-х годах заменён эскалатором. В начале 90ых годов эскалатор сломался. И через десять, в 2005 году, был восстановлен фуникулер.

О Дюке Де Ришелье

Потомок кардинала Де Ришелье из-за Великой французской революции вынужден был иммигрировать в Россию, где отличился при взятии Измаила. Через некоторое время получил должность генерал-губернатора Одессы. Несмотря на то, что он стал градоначальником Одессы только в 1803 (спустя 9 лет после ее основания), его современники почитали его, как одного из основателей города. После 11 лет управления городом он пошел на повышение – сменил Талейрана на посту премьер-министра Франции. Спустя 6 лет, он ушел в отставку,  и уже собирался вернуться в Одессу, чтобы прожить последние годы своей жизни на своей «новой родине». Однако судьба распорядилась иначе: через несколько месяцев после отставки, в возрасте 56 лет, Арман Эмманюэль де Ришелье скончался от инсульта.

Создание памятника

Узнав о смерти своего предшественника, одесский градоначальник, граф Ланжерон, начал сбор средств на возведение памятника, которое началось через два года, уже при новом генерал-губернаторе, графе Воронцове. Руководили работами известный скульптор И. П. Мартос (автор монумента Минину и Пожарскому) и выдающийся архитектор Ф.К. Боффо. Открытие памятника Дюку, состоялось 22 апреля 1828 года.

Интересные факты

В основании памятника есть три барельефа, символизирующие земледелие, судебную систему и торговлю. Последний из них, а именно мешочек с монетами изображенный на нем, пользуется особой популярностью у туристов. Согласно недостоверной информации, у человека, который к нему прикоснется улучшаются бизнес-навыки и его ждет успех и богатство.

Во время крымской войны англо-французская эскадра произвела бомбардировку Одессы. Эта военная акция нашла свое отражение и в памятнике Дюку. Одно из ядер повредило постамент памятника и после войны на месте повреждения была установлена чугунная заплатка со стилизованным пушечным ядром. По одной из версий причина установки пушечного ядра на памятнике – это некоторая курьезность ситуации: «французы обстреливают памятник своему бывшему премьер-министру» и особое одесское чувство юмора.

В XIX веке рядом с памятником стояла пушка, которая свои выстрелами возвещала одесситов о наступлении полудня. В 1880 году она была украдена, вероятно, охотниками за цветными металлами (тогда они тоже существовали). Спустя несколько дней к градоначальнику явился некий «доброжелатель» и сообщил, что за пять рублей укажет на свидетеля кражи. Мэр согласился на условия и они вместе отправились к месту преступления, где доброжелатель показал пальцем на памятник Дюка и сказал: «Вот он все видел!».

Расположение

Памятник расположен на приморском бульваре, лицом к морю, прямо перед ним Потёмкинская лестница, ведущая к Морскому вокзалу. Дюк как-бы встречает прибывших в Одессу море. Справа от него находиться фуникулер. Позади памятника два здания, образующие полукруглую площадь, далее памятник Екатерине Второй и основателям города.

Приморский бульвар был построен в XIX веке и ранее назывался Николаевским бульваром. Бульвар является одним из лучших градостроительных ансамблей в Европе. Это одно из излюбленных мест прогулок одесситов и гостей города. С бульвара открывается превосходный вид на море и на морвокзал.

Несколько лет назад на бульваре появился купол, с археологическими находками античного периода. Также рядом с Потемкинской лестницей был восстановлен фуникулер, а на деревьях появились гирлянды, которые делают бульвар в темное время суток еще прекраснее.

Пушка была снята с потопленного английского парового фрегата «Тигр». В 1904 году, честь 50-летия отражения нападения англо-французской эскадры на Одессу, пушку установили на постамент недалеко от одесской городской думы и памятника А.С. Пушкину.

Фрегат «Тигр»

Паровой фрегат «Тигр» был одним из самых современных кораблей в мире. Во время крымской войны он состоял в англо-французской эскадре, которая 10 апреля 1854 12 часов подряд обстреливала Одессу. После отхода эскадры фрегат «Тигр» и еще несколько кораблей остались для блокирования одесского порта. В районе Аркадии корабль сел на мель и был уничтожен огнем береговых батарей. Летом 1854 водолазы подняли с корабля его пушки и паровую машину.

Музей обладает крупнейшим в мире собранием по истории Северного Причерноморья, собрание египетских древностей музея – третье по величине в бывшем СССР. Обширна также коллекция древнегреческих раритетов. Перед зданием музея установлена копия статуи Лаокаоона и его сыновей, сраженных змеей. По легенде Лаокаоон, догадался об истинном предназначении троянского коня, но сочувствующие грекам боги послали змею, которая убила его и его детей.

Музей находиться недалеко от здания городской думы и оперного театра, на Пушкинской улице.

Существует легенда, что памятник повернут спиной Городской Думе из-за того, что мэрия не выделила средств на его постройку. Однако она не верна – большинство памятников в Одессе было построено именно на деньги населения, а в 1889 году в теперешнее здании городской думы было биржей.
В Одессе существует и другой памятник великого поэта – рядом с музеем Пушкина.

С Воронцовской колоннадой связана одна из одесских легенд. Со стороны моря в основании колоннады находится замурованная дверь. В позапрошлом веке там находился ресторан хозяин, которого не брезговал работорговлей. Подпаивая клиентов, провожал их через вход ведущий в одесские катакомбы. И потом проводили к турецким судам которые доставляли пленников на работорговые рынки.

Влюбленные вешают на ограду моста замочки, символизирующие прочность их любви. За несколько лет на мост навесили несколько тон замков, поэтому городские власти иногда проводят «чистки» – снимают часть замков. Высокие ограды на мосту появились через несколько лет после его постройки, поскольку мост облюбовали самоубийцы.

По одной из версий, мост называется тещин, поскольку глава обкома КПСС товарищ Cиница построил его, чтобы ходить на блины к своей любимой теще. По другой версии длинный и узкий мост сильно раскачивается на ветру как язык тещи. По традиции ФизФака Одесского университета, после празднования дня факультета студенты физики приходят на мост и прыгают на нем, пытаясь вызвать резонанс.

Тещин мост соединяет Приморский бульвар и бульвар Жванецкого. Мост находиться возле Воронцовского Дворца, по другую сторону от моста находится древний колодец и маленький горбатый мостик, который называется мостом поцелуев.

В 1828 году, во время пребывания императора Николая I в Одессе, был утвержден план здания для биржевых собраний. Здание спроектировал архитектор Франц Боффо, строительство после смены нескольких подрядчиков было закончено только в 1837 году. Однако на этом история строительства здания не закончилась – смета на строительство утверждалась до 1851 года. В 1899 году биржа переехала в новое здание (теперь филармония), а ее старое место заняла городская дума, которая находиться в этом здании и сейчас, хотя и под другим названием. Здание несколько лет назад было в аварийном состоянии. Во время одного из заседаний мэр Одессы, Эдуард Гурвиц, так успокаивал расшумевшихся депутатов: «зал старый, перекрытие может не выдержать, а написать об этом уже сегодня может оказаться некому, поскольку господа журналисты сидят в этом-же зале». Здание было более чем на полгода закрыто на реконструкцию и несколько лет назад снова открылось.

Городская дума имеет некоторое внешнее сходство с Александровский Дворцом в царском селе. Здание выполнено в классическом стиле. Сверху здания находятся часы. Мелодия с которой они отбивают час, стала одним из символов Одессы. Справа и слева от часов находятся фигуры из античной мифологии символизирующие день и ночь.